直销，这一独特的销售模式，已经走过了漫长的 138 年。1886 年，“加州香氛” 的成立拉开了单层次直销的序幕，1939 年它更名为 “avon”（雅芳），并在 10 年后将业务拓展至全球，“雅芳小姐” 的形象从此深入人心。

一战后，全球经济陷入低迷，多层次直销在这样的背景下初见端倪。它为消费者带来了全新的购物体验，也为创业者提供了低门槛的创业机会。然而，伴随机会而来的是风险，“庞氏骗局” 等欺诈行为一度扰乱市场，给行业发展带来阴霾。

直到 1931 - 1945 年间，多层次直销才正式诞生。二战之后，美国犹太人卡尔・宏邦创立健尔力公司（后更名纽崔莱），采用多层次直销方式销售营养素补充食品，开创了行业先河。1959 年，纽崔莱的两位经销商理查・狄维士和杰・温安洛自立门户创办安利，销售清洁剂和洗衣粉，安利迅速崛起，并于 1972 年收购纽崔莱，成为美国最大直销企业，这一时期标志着多层次直销迈入新的历史阶段。

但直销行业的发展并非一帆风顺。1964 年，威廉・派屈克成立假日魔法公司，“老鼠会” 开始兴风作浪，佳线公司也如法炮制。1971 年，美国贸易委员会对假日魔法公司提起控告，加州政府检举佳线公司，这些违法企业开始跨国发展，将不良影响扩散。不过，行业的混乱促使美国政府着手促进直销合法化。1971 年起，美国相关部门对变质的多层次直销公司展开调查，众多违法企业被查处曝光。1979 年，法院判定安利属于直销而非 “金字塔” 欺诈，奠定了多层次直销的合法性地位。

随着安利胜诉，20 世纪 80 年代，美国直销行业迎来复兴，康宝莱、如新、美乐家等品牌纷纷采用直销模式开拓市场。自 1990 年起，全球直销业绩显著增长，从业者数量也不断攀升，直销行业以顽强的生命力在全球范围内蓬勃发展。